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発熱線を金属パイプで覆ったヒーターのことです。漏電や感電の危険性が低く、安心安全な電気発熱部品です。

コーヒーメーカーや電気ポットなどの家電に広く使用されています。また、高性能なヒーターは、成型金型加熱用やシール溶着加熱用などの工業用機器に使用されています。

主に、発熱体(ニクロム線)、金属パイプ、絶縁材によって構成されます。下図のような構造をしており、絶縁材として酸化マグネシウムが充填されます。

比較的安価であり、熱伝導性と絶縁性が高い為、酸化マグネシウムが充填材として用いられます。

シーズヒーターの端子間の抵抗値を測定し、発熱線にダメージが無いか等を検査します。それから端子間に電気を流す通電テストを行い発熱具合をみますが、この時にリーク電流をチェックします。リーク電流は、通電時にパイプから漏れ出す電流のことで、この電流は少ないほど安全性が高くなり、シーズヒーターの重要な評価となっています。リーク電流を測定するには、以下のような回路を組んで、通電の電流と切り分ける必要があります。

絶縁材として使用する酸化マグネシウムの粉体のフローレートとタップ密度を評価します。フローレートは流動性の指標で、一定量の粉体が穴を通過するときにかかる秒数で表します。流動性が良いとヒーターを製造する時間が短くなり、生産効率が良くなります。タップ密度は充填性の指標で、容器に詰めた粉体に振動を与えたときの粉体の密度で表します。充填性はヒーターの性能に影響するので重要です。一般的に充填性が高いと、ヒーター内部の密度が高くなり、ヒーターの絶縁性能が良くなります。当社は、これまで蓄積したノウハウを生かして、高精度で安定した測定を実現するタップ&フロー測定装置を開発して、シーズヒーターメーカー等へ販売しています。